把英格兰足球超级联赛中的那些明星们称做“肥猫”可能一点也不为过。一家财务公司4月30日公布的数据表明，这些肥猫上个赛季的工资同前一年度相比上涨了40％。为了“伺候”好这些“肥猫”，一些俱乐部已陷入负债的境地。
德－托足球金融审计公司发布的调查报告警告说，一些大牌明星周薪已经达到3万英镑，这种无止境的上涨幅度将损害俱乐部的生存和发展。按照这份报告提供的数字，英超运动员在97－98赛季的工资总额大约为2亿英镑，占到整个英超联赛俱乐部总收入的一半还多，比92－93赛季高出3．5倍。
在20个英超俱乐部中，切尔西俱乐部是最大方的，他们’97－’98赛季的运动员工资支出为2700万英镑，比’96－’97赛季增加了81％。排在第二的是曼彻斯特联队，该俱乐部运动员工资总额为2690万英镑。另外利物浦俱乐部为2410万、纽卡斯尔为2230万。工资最低的是效力巴恩斯利、水晶宫、南安普顿和博尔顿俱乐部的运动员。
运动员工资的大幅上涨遭到了球迷的谴责，足球球迷协会主席阿·皮林说，俱乐部不断满足运动员增加工资要求的做法是一种短视行为。皮林说：“俱乐部董事长在以高工资同一个明星签约时，他们不应该把运动员的工资加到门票价格中去。门票价格的上涨势必把一部分球迷关在球场大门之外。”“那些俱乐部应该着力培养年轻队员，”他说。
但是，职业运动员协会对皮林的说法予以回击。职业运动员协会首席执行官乔·泰勒说：“俱乐部要想获得成功就必须吸引世界上最出色的运动员，那么不可避免地就应该支付令他们满意的工资。”
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